第四章 明家庄的故事（1 / 1）

距妙峰山东南五十里外有座大城镇叫明家庄。

庄主明亮是富甲一方的财主，当年也曾在朝为官，因不得志而归隐田园，见识心胸颇为不俗。

贤德治家，注重晚辈的文治武功，家里有私塾，连家中的女孩都开蒙识字。

更是把唯一的嫡子明鸿志在四岁那年就送上妙峰名山，拜高人学艺，一去就十几年。

夫人沈氏，贤德治家感觉得家业渐隆，但却人丁单薄，虽有几房姨太太，也只有两个庶女，儿子四岁离家，一去十几年都没回过家，该趁早给儿子订一门好亲事，早些成家开枝散叶，盼着早日子孙满堂。

明家一旦有了这个动向，周围那些早就摩拳擦掌跃跃欲试的大有人在。

那说亲的都踏破门槛，虽没见过大公子如今出落成什么样子，但就冲这庞大家业，爹娘乐善好施的口碑，人缘，多少人家，想方设法托媒婆，找至近能与明家说上话的人拉关系，套近乎，想把自家适龄的女孩子嫁进庄主家做大少奶奶。

明家庄上有户做着烧酒买卖的沈姓人家。生意人多能说会道，因与庄主夫人同姓，平时多有亲近之意。

掌柜沈洪逢明家人就说:“咱桃不好，杏（姓）好！与夫人五百年前是一家！”

沈家有个女孩叫美铃，长得貌美如花又聪明伶俐。在方圆百里也算得上是个拔尖的姑娘。

沈洪是生意人，眼高于顶，觉得凭自家女儿的样貌，将来想嫁进庄主大院做少奶奶也是轻而易举的事！

沈夫人因娘家远在京城，身边没什么至近的亲人。这个沈家又总是套近乎，亲热得不得了。真像亲戚一样。

沈美铃小姑娘逢年遇节，不落过程，必来给同姓的沈夫人请安问候。来往时间长了，沈夫人越看越喜欢这个伶俐聪明的漂亮女孩儿。

沈家是经商人家，客户往来众多，其中有个本地大财主黄耀先，因为平时喜欢喝酒，与沈家多有交集。偶尔一次见到了美铃就难放下了。

费尽心机蓄谋怎么能把这个美若天仙的小妞娶回来。

虽然家里妻房妾室五六个，但觉得哪个也比不上美铃水灵。

偏偏这时家中大夫人因难产死了！主母位空缺，所以加紧筹划，几番托媒求娶做续弦，凭自己身家也没觉得什么不合适的！那时代商人的地位还不如农夫。

沈洪一心想让女儿将来嫁进明庄主家，哪里肯应。

美铃娘陈氏见黄家求娶的事儿不同以往那些人好推脱。就出主意找来城里最能说的王媒婆去明家探消息。

王媒婆爽快答应了为沈家去庄主家提亲，拿人钱财与人办事。

其实这王媒婆前几天就受托与黄财主，正是说的沈家姑娘。

王媒婆在黄家得到很多赏赐。黄财主给的酬谢钱多，又应承事成还有更多重赏

从来这三姑六婆做事就没什么底线，谁给钱多给谁办事，沈家找上她，也不推辞，钱是多多益善！

眼珠一转就跑到黄家报信邀功请赏去了！

黄耀先的家业都是祖上传下来的，他就是贪酒好色纨绔子弟。听王媒婆一说沈家的意思就火大了。

“咋地！沈老头还想攀上明家的高枝！我黄大财主看上的人就没有到不了手的！”“王婆，你见也过沈家的小姐，帮我想个主意怎么让我得随了心愿！保证少不了你好处！”

“哎哟黄大官人，您真是抬举我了，按说沈家中意上明家也是人之常情，人往高处走，水往低处流嘛！但您黄大官人威名远振，您一跺脚，方圆百里都颤三颤！只要把您的意思跟沈家透露出来，没有不应的！”

千穿万穿马屁不穿，黄耀先听王婆一顿神忽悠，自大狂的脾气又上来了，“好好，既然王妈你这么说，那沈家也是做买卖的，脑子活笵，没有不成的，快去说和赶紧下聘吧！”

王婆眼珠转着圈，心里谋算着怎么才利益最大化。

“大官人啊，就凭您的威名，最直接的就是带上聘礼上门，沈家小门小户哪见过您这么财大气粗的阵势，肯定能应了！这么办又快又省事儿，您的愿望马上就达成了！”

“这样行吗？”黄耀先听了有点犹豫。

“您多派些人，下重聘，您都不用露面，老身我亲自带去，保管马到成功！”

沈家酒店门口，往来客商行人熙熙攘攘，忽然从西边浩浩荡荡来了一队人和车辆，大红的绸带迎风肆意飘扬，一看就是结亲的队伍。

队伍中一顶四人小轿里，坐着打扮妖娆的王媒婆，得意洋洋的笑意挂在嘴角！

“这趟美差可是赚得腰包鼓，面子足！攀上了黄大财神，看以后谁见了我不都得喊声王妈妈！”

到了沈家店门口，队伍停下，王婆下轿大摇大摆向沈宅走去，门口家人都认得她，但还是挡住了问:“王妈妈，今日来府上可有邀约？”

“哇哦，还邀约，你们家大喜了！还不快去请你家老爷夫人出来接喜帖，收了聘礼我还得去回复大官人呢！”

家人们都听得二丈尚--摸不着头脑！这都咋回事啊？没听老爷说家里有喜事啊！

小公子才九岁，大小姐也才十四岁还没及笄，这喜从何来呢？

但家人们也不敢怠慢，赶紧去通禀老爷夫人。

沈洪正在店里与掌柜聊生意经，忽见管家神色慌张跑着进来，面上不悦道:“什么事这么沉不住气！没规矩！”

“老爷。王婆带来下聘礼的一大队人马到了咱家门口了！说咱家有喜事！这是怎么回事啊！？我没办法不慌嘛！”

“什么？这王婆闹的哪门子！”沈洪嘴里说着也往前庭去，心里想着是否明家应了亲事，今天来下聘礼了？

这时早有人也通禀了夫人陈氏，一起来到前庭。

院里排满了缚着大红绸带大大小小的箱笼，一派喜气洋洋的景象。

沈洪与夫人陈氏交换一下眼神就走过来。

王婆见到正主眼睛笑成了一条缝:“老爷夫人给您道喜了！”

“哦？请问这喜从何来？”

“这不您夫人托老婆子我给大小姐说亲，正赶上西村的黄耀先黄大官人也托上老身，看中咱们家的大小姐了！

这黄家可是咱这方圆百里首屈一指的富豪！良田千顷，骏马成群，财大气粗，还有亲戚在朝里当官！

这可不是天上难找，地下难寻的美满姻缘嘛！

如今黄大夫人不在了，小姐进门就当家！这么好的亲事托给我了，能不想着你们嘛！”……

不等王婆说完，沈洪脸色阴沉地打断了她:

“你那么看好黄家，怎么不把自己女儿嫁给他！这个高枝我家不想攀！”

“哎哟，我也想啊！可是我家女儿粗丑，配不上大官人啊！

黄大官人对美铃小姐那情份，可是放在心尖尖上的！要不您瞧瞧这礼单，这丰厚的，恐怕这辈子都没见过这么多好东西！”

她说着从怀里拿出厚厚的一叠礼单捧给沈洪。

沈洪虽是生意人，见到这心里未免一动，但还是觉得女儿的终身应该有更好的选择，不该是那个油腻腻的黄财主！

这黄耀先，以前多有往来，虽家财颇丰，可是为人多谋算多诡诈，不是好相与的坦荡君子，平时也是敬而远之的。

近半年时有巴结自己的举动，话里话外透露的意思，明白是为了自己女儿。已经几次明确拒绝过他！

没想到今天竟绕过那繁复约定俗成的礼节，直接下聘来了！这与强抢都没什么区别了！

沈洪越想越气，对王婆大声呵斥道:

“这要强抢民女吗？还有没有王法了？管家，把他们都请出去！”

“是，老爷！”管家一挥手，家丁们蜂拥而至，往外驱赶这伙押运礼物的人！

王婆见状，对领头的一个壮硕的大汉低语几句，这人手一挥，众人就与家丁混战起来。

一时满院混乱不堪，周围看热闹的乡邻见交手了，都躲得远远的看起热闹。

沈洪被身边仆人护着退到厅堂里，陈氏也被丫鬟拉着往内院跑。

这时不知哪儿飞过来一枝短剑，直奔陈氏后背刺来。其中有个丫鬟惊叫一声推了陈氏一把，短剑走偏，刺中了陈氏的右肩。

因为由远处飞来，力道减了大半，但还是让陈夫人扑倒在地。丫鬟们吓得大哭大叫。

沈洪听见哭喊声过来一看也吓得不轻。

众人抬起夫人去了内堂。沈美铃和弟弟这时也知道前面发生了冲突，究竟起因不明，但看见母亲被抬进来，吃惊不小。

姐弟俩过来看母亲。

这时就有两个手持刀剑的蒙面大汉随着闯进来，直奔美铃小姐。

不由分说，两人架起小姐就往外走。

美铃虽伶俐此时也懵了，小女孩哪见过这阵仗，拼命挣扎喊救命，一大汉看没办法轻易带走她，一个手刀劈在小姐的后颈上，她就晕过去了。

另一个壮汉像拎包袱般把女孩挎在腋下，脚尖点地，嗖一下上了后院墙，再一晃就没了影了。

说时迟，那时快，在众人还没反应过来时，就几个呼吸之间就发生了这么快的变故！