第250章 不肯吃亏(1 / 2)

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与子偕行

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齐意欣这天正好来报馆了,在二楼坐着跟严先生商讨报馆这一年的工作大计。

小严咚咚地跑进来,虽是初春料寒,头上却大汗淋漓,气喘吁吁地道:“爹、小欣,外面李家人又来闹事了。”说着,就把那人披麻戴孝跪在报馆前面的情形说了一遍。

齐意欣走到窗前,往外面的街市上瞧了一眼,就看见从街市聚集过来的闲人越来越多,都对着报馆前面空地跪着的那人指指点点,摇头叹息,似乎都在可怜李家的样子。

齐意欣恨恨地一拍窗棂,道:“真是,给他们点空闲,他们就喘起来!——非要逼得我让他们里外不是人吗?!”

严先生负着手站在齐意欣身边,同样眼望窗外楼前的人群,轻哼一声道:“真是不知所谓!小欣,动手吧!我们也仁至义尽了,不欠他们的李家的。反而是他们李家,身上背了那么条人命,不怕子孙后代遭报应吗?!”

齐意欣知道,严先生是文化人,一向是不主张以恶制恶,可是李家做得实在太过份了,简直是既做那啥,又要立那啥的典型。

“连严先生都怒了,这李家肯定是作过头了,没说的,咱们开始动手收拾他们!——就他们会哭?我们也会哭!我们要找专业人士来跪灵喊冤!”齐意欣转身回到自己的办公桌前,从放着流动资金的抽屉里取出一锭五两的银子,扔到小严手里,道:“去雇几个‘火山孝子’,让他们披麻戴孝,去李家大宅门口跪着喊冤去!”

东阳城里的“火山孝子”,是一种职业名称。专指那些收钱帮人哭丧的人。有男有女,都很有才华,各种哭法都精通,且能边哭边诉,口齿伶俐。要说弄出轰动效应。比只会跪着装可怜的李家人强多了。

小严在齐意欣的帐本上签了字。表明领走现银五两,刚才的焦急一扫而空。笑嘻嘻地出去雇人。

不到中午时分,东阳城喜欢看热闹的闲人就呼啦啦从《新闻报》报馆门前撤走,个个奔走相告。说是李家大宅门口有更大的热闹可看。

小严雇的几个“火山孝子”。和李家人一样披麻戴孝,手举白幡,不过白幡上比李家人举的白幡多了几个字,上写着“江南李家巷!冤!冤!冤!”都用朱砂写就。触目惊心。

那几个跪在李家大宅门口的“火山孝子”,一边哭。一边唱,就将江南辉城李家巷二十多户人家,一夜之间被人灭门,又被人焚烧的案子,绘声绘色地讲述一遍。

齐意欣他们是在江南亲历过那件事的,自然知道的细节比较多。

上一次他们揭穿李大小姐身份的时候,只说江南辉城李家巷起了大火,并没有挑明是有人故意纵火。

这一次,不仅说明是有意纵火,而且是有人先杀人,后放火,好毁尸灭迹,唯一的目的,就是要掩盖李大小姐的真实身份,让她能顺顺当当做上沈大总统的填房。

《新闻报》得人爆料,弄到内幕消息,在报纸上捅了出来,让李家填房梦变成一场空,下了李家的面子。还有李家的姑太太,已经是风烛残年,据说自事情捅出来之后,就一病不起,就算她不到《新闻报》门口服毒自尽,也活不了几天了。

这些话,当然都是齐意欣授意小严,说给那些“火山孝子”听的。

如今被这些人一五一十地说唱出来,而且出于职业习惯,这些人又添油加醋,加了好多他们想象中的细节进去,一时真真假假,让人难以分辨。

东阳城里的人一时都莫衷一是,不知道该信哪一方。

李家人和这些“火山孝子”,都是各执一词。

李家唯一的证据,也就是李姑太太用性命抗争,来证实李家的清白。

而那些“火山孝子”,只说是听人说的,他们只是照原话转述,并不肯说他们的雇主是谁。

东阳城的人都猜是《新闻报》的人干的,当然也有人猜是南宫家的人干的。

李绍林满以为赵素英的计策会给《新闻报》一个下马威,谁知刚派了李家人去《新闻报》报馆门口跪灵,就被人一个耳光抽回来,招来许多“火山孝子”到李家大宅门口跪灵,而且将江南辉城李家巷的事,旧事重提。

李绍林一时对《新闻报》恨之入骨,手里的拳头紧捏,骨节啪啪作响,脸上的神情阴森得很。

这个《新闻报》不除,大概李家的名声是难以洗白了……

想到这里,李绍林便来到东阳城如今最红火的酒楼醉仙居,找那里的杨大掌柜说话杨大掌柜人生得白白胖胖,一脸和蔼可亲,性子绵软,看上去就像一个白胖的包子,平生最爱做菜,一手江南菜煮的炉火纯青,刀工极是厉害。

李绍林来到杨大掌柜的屋里,二话不说,就单刀直入:“杨大掌柜,有件事,我需要蜂麻堂出面。”

杨大掌柜依然嘻嘻笑着,两只眼睛更是眯的看不见了,手里不断把玩两个蹭亮的铁球,点头道:“说吧。”

李绍林就走到杨大掌柜身边,轻声道:“我姑祖母在世的时候,就说过《新闻报》非除不可。杨大掌柜可有法子,神不知鬼不觉,做掉报社里面所有人?”

杨大掌柜收了笑容,偏头想了一想,道:“若是将他们都做掉了,反而会成全《新闻报》的名头。你想想,他们现在这批人死了,立刻就有新的人顶上,到时候,《新闻报》势必会如日中天,比现在还得民心。——你真的想这样做?这个世上,三条腿的蛤蟆少见,两条腿的人却到处都是。一有不对劲,就要人命,你杀得光吗?”

李绍林诧异地看了杨大掌柜一眼,目含深意地道:“我以为。杨大掌柜是做这行的,不会有这种慈悲心肠。”

杨大掌柜跟着呵呵地笑,道:“你在说我妇人之仁吗?还是在骂我,‘虎狼屯于阶陛,尚谈因果’?”又道:“我不过是个厨子,厨子就不能有慈悲心肠吗?”

李绍林笑了笑。道:“此厨子不是彼厨子。我姑祖母对杨大掌柜有恩。如今我姑祖母去了,杨大掌柜就人走茶凉了?”

杨大掌柜叹息了一声。将手里的铁球放到桌上一拍,那桌面就凹下去两个洞。

李绍林看着桌面上拍出来的两个洞,沉默半晌。道:“《新闻报》不除。我们李家就难以翻身。我姑祖母岂不是就白死了?”

杨大掌柜摸了摸头,寻思了一会儿,道:“其实文人最是轻骨头。与其对他们赶尽杀绝,激起他们的血性。还不如先行收买,不行再做威胁。双管齐下,让他们闭嘴就行了。——李大少不就是让他们不要再往李家的名声上抹黑吗?”

听了杨大掌柜的话,李绍林如同醍醐灌顶,站起身给杨大掌柜拱手行礼道:“杨大掌柜不愧是一堂之主!真是一语中的,李某佩服佩服!”说着,又道:“那这件事,就全权交给杨大掌柜去办了。——如果要收买,多少银子不在话下。如果要威胁,杨大掌柜也放手去做。人手方面,要不要从李家借些人过去?”

杨大掌柜依然慈眉善目地笑着,如一尊弥勒佛一样,道:“李大少只要准备好银子就行。至于人手,就不劳李大少操心了。”

李绍林点点头,笑着道:“既如此,杨大掌柜要什么,跟我们李家的大管事吩咐一声就行。——李某回去还要操办丧事,明日我姑祖母出殡,杨大掌柜要不要送我姑祖母最后一程?”

杨大掌柜摸着后脑勺,有些为难地道:“我还是不去了。你以后有话,让人送信到新升客栈去,不用到这里来专门跟我说。若是让人知道你和蜂麻堂的关系,李家的里子面子都保不住了。”

李绍林颔首谢过杨大掌柜的提点,自回去了。

回去之后,李绍林就让人将在《新闻报》报馆跪着的李家人叫回来,同时让人将在李家大宅门口哭丧的“火山孝子”拿大棍子驱赶回去。

齐意欣见李家人已经从《新闻报》报馆门口撤走了,便也让那些“火山孝子”不用再去李家门口。

两边算是打了个平手。

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