（9月1日①第1章天祸）（2 / 2）

汤铁锁带领部队一路撤，撤到了玉华山下的荷溪镇。

荷溪镇是进入罗霄山脉北段的第一个镇。是袁水的上游，属富城管辖。

玉华山的土匪头子叫杜显之。荷溪镇来了军队的事，很快就有人报告了他。

荷溪镇是他统治的地方，凭什么让给这伙当兵的？杜显之想。

后来他打听清楚了，这支官军是刚刚在县城被叛军打败了部队，是一支已成惊弓之鸟的部队。

现在这支部队军纪太差，军官遏制不了士兵抢劫老百姓，有的还强奸妇女。老百姓对他们恨之入骨了。

汤铁锁想整顿纪律，他知道不整顿，这支部队在荷溪镇就站不住脚。

他找来二连长桂顺兴、三连长范冬生，对他们说出了自已的担心。两个连长明里表示支持副千总，暗里却不乐意。

汤铁锁看出来了，要想制止部下胡作非为已经是不可能。这时他后悔派了齐树林去送华卓然。

一连长齐树林是他的兄弟，如果有他在，二、三连长不会成现在这样。好在一连还有三十几个兄弟，不知自己能不能管得了。

于是他派心腹去叫来一连的副伍长高祥瑶，看这事有没有转圜的余地。

副连长高祥瑶来了，他表示支持副营长。他说一连的人没有参与抢劫！大家也知道，对一支部队来说，抢劫就是等于自杀。

为了挽救这支部队，汤铁锁想进行最后的努力，说服二、三连长停止胡作非为。

就在这时，高祥瑶来报告，刚才二、三连长来找他，要联合起来对你动手，你快跑吧！

汤铁锁不想一连也陷入万劫不复之地，就想带着一连走。高祥瑶考虑片刻，就答应了。

于是汤铁锁和高祥瑶连夜就悄悄地带着一连离开了荷溪镇。

恰在这一晚，杜显之的土匪下了玉华山。带路的竟然是荷溪镇的老百姓。

老百姓都知道外江佬1住的地方，土匪不费吹灰之力就将桂顺兴、范冬生围住。

哨兵发现了土匪，发出了警报。双方打了起来。

土匪毕竟是土匪，人数虽然众多，却是乌合之众。桂顺兴和范冬生他们久经战阵，打了一个时辰，竟然占了上风。

杜显之一看不能胜，立即撤兵，他要去联合他的把兄弟，升华山的熊汉仲，一起来对付这伙外江佬。

这下可害苦了老百姓。这些外江佬认为：你们还敢勾结土匪来打我们啦？那可就对不起了！你要不仁，别怪我不义！

桂顺兴和范冬生鼓动部队，索性来个一不做二不休，先灭掉荷溪镇的老百姓，再攻打玉华山，来个占山为王。

荷溪镇虽然不大，也有几百号人。桂顺兴和范冬生就将这些人赶到袁水边上。结果一清查，荷溪镇有一半多人不在家，在家的有一百零号人。

桂顺兴说：“老少爷们，我们本来不想伤害你们。我们革命军打北洋军，你们本应犒劳我们。我们拿了你们一些东西，睡了你们几个女人，你们居然去报告土匪，带土匪来打我们。你们就是土匪！这个镇子就是土匪窝！既然是土匪，那可就怪不得我们了！哈哈哈哈！”

桂顺兴一劈手，“杀！”一时间，机枪步枪齐射，直杀了大半个时辰，一百余人都被他们杀光了，鲜血在河滩上流淌着，流进河里，半边河成血河了。

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1外江佬：土匪对官军的蔑称。